Кратер Нгоронгоро.

Имя Нгоронгоро происходит от масайского слова Ilkorongoro. Это слово было именем, которое носили воины древних масаев, защищавшие эту территорию от захватчиков. Звуки колоколов, которые воины использовали во время боя для устрашения противника, были похожи на "koh-rohng-roh". Отсюда и пошло название Нгоронгоро. Кратер Нгоронгоро образовался 2,5 миллиона лет назад и считается относительно молодым в Африке. Раньше это был огромный вулкан. После самого большого извержения его верхушка обрушилась и образовала кальдеру.

Кальдера - в переводе с испанского caldera - большой котел, это впадина у вулканического кратера глубиной до сотен метров, которая образуется при мощном вулканическом взрыве. Вулканическая активность не прекратилась и продолжались маленькие извержения в результате которых на дне кратера возникли горные пики, которые можно увидеть и по сей день. Норонгоро - шестая по величине кальдера в мире, но если учитывать только неразбитые и незатопленные кальдеры, то Нгоронгоро - самая крупная из них.

Кратер и прилегающие к нему районы занимают площадь 8288 кв. км. В 1978 году этот заповедник за его красоту и значительность был объявлен мировым природным наследием. Кратер в диаметре от 16 до 19 км имеет общую площадь 265 кв. км. Края кратера находятся на высоте 2286 м над уровнем моря, его дно на 610 метров ниже. О Нгоронгоро часто говорят "рай на Земле" или "эденский сад".

Кратер Нгоронгоро уникален тем, что за многие годы в нем образовалась своя собственная среда обитания для многих видов животных, которые не имеют возможности выбраться наружу. Там они рождаются, живут, размножаются и умирают.

Дно кратера является местом обитания для 25000 крупных животных. В нижнем его ярусе чуть выше озера, в сухой каменистой местности, поросшей колючими кустарниками, живет пара дикдиков. Ниже, на равнине, водятся гну, зебры и газели. Здесь снова встречается большеухая лисица и два вида шакалов, обитающих и в Серенгети, они разделяют общество третьего вида - полосатого шакала. Самая глубокая часть кратера занята озером, окруженным болотами, куда приходят слоны и буйволы. Вблизи болот можно встретить тростниковых козлов, а также крупных антилоп. Наконец, здесь есть два небольших лесных массива, в которых обитают импалы, конгони и Буш Боки. На территории кратера Вы увидите "белых" и "чёрных" носорогов, которые в мире являются исчезающим видом, в кратере Нгоронгоро их число составляет около 17 особей. Птичий мир кратера представлен многочисленными фламинго, нектарниками, мухоловками и многими другими необычными видами.

Кратер Нгоронгоро считается всемирным достоянием. Это один из 115 кратеров, расположенных в Охранной зоне. Это место нетронутой, первозданной красоты, а также это один из самых густозаселенных животными регионов Африки. Это земля, где живет самобытный народ масаи. Горы, равнины, озера, леса, уникальная фауна - Нгоронгоро часто называют восьмым чудом света, и он по праву считается всемирным

Здесь есть все, и носороги, и смешные свиньи бородавочники, и гепарды, слоны, различные антилопы. В озере обитают огромные крокодилы. Более 400 видов животных зарегистрировано в заповеднике. Даже простой наблюдатель сможет увидеть добрую сотню различных видов за один день.